成扣子，叫“眠”。他说：“眠，从目，民声。眼睛闭起来。梦就不来缠你了。”溪把眠扣缝在木哨下方，靠近心口的位置。晚上睡着后，它没再听到深潭里的梦呓。只有极远的、极淡的、像谁在水底深处敲了一下锣又沉下去的回声。
骨树下的第一批种子破土了。
不是石青他们播种在河岸的那些那些还要再等两天。是落在骨树根边的种子，被夜露浸透了种皮，又被白天正午的阳光一蒸，种皮里那层淡金色的金属螯合物碎裂开来，胚根从裂口里钻出来，扎进腐殖土里。最先钻出来的是离定根瘤最近的那一颗，贴着树根表面，几乎就是从那个凹陷的正上方长出来的。芽尖细如发丝，顶着种壳，颤巍巍地往亮处伸。溪发现它的时候，晨雾还没散尽，那棵小苗刚把种壳顶开一道极窄的缝，两片子叶蜷在壳里，像婴儿攥着的拳头。溪没有碰它，只是蹲在旁边看，看了很久。它觉得这一棵和别的都不一样它长在定根瘤上面，长在那块被取走过组织的伤口正上方，像是骨树自己把身体里仅剩的那一点点力气，推到了这个位置，变成了一颗芽。
到了这天傍晚，骨树根边一共冒出了十七棵小苗。不是一起冒的从早晨第一棵到日落前最后一棵，像一串被人轻轻放在土里的绿珠子，沿着骨树主根的方向排列成一道弧线。沈仲元说这十七棵是骨树自己留的，它把最好的种子留在身边，把最壮的芽顶在最靠近伤口的土里。石青用手指量了量每一棵苗的位置，发现它们之间的距离刚好是他一虎口的宽度，而排成的那道弧线和骨树主根弯出地面的弧度完全平行。树用根的走向告诉种子该往哪里长。它们不是随便落的是树自己安排的。
夜里，石青没有回石屋，他披着顾兰的旧褂子坐在骨树下，隔一会儿就伸手在土面上方悬一悬，不碰，只感觉土里是否有热气往外冒。水塘里的蛙鸣此起彼伏，和白天听到的全不一样白天是零星的、试探的，夜里是成片的、放肆的。它们在求偶，在标地盘，在说“这里是我的，这里也是我的”。石青听了一阵，忽然想起很久以前在灰烬平原的盐壳边缘，他听过的唯一一种声音是风穿过石缝的哨音，那时候他以为全世界就只剩下风了。现在满耳朵都是蛙声，反而不像真的。
第五十天，独眼和石青带着半袋骨树种子沿裂隙河往西走。船是那只古柳木船，已经被岑和芥修整过，船帮加了新编的芦苇