煮烂的树皮，几个老人正用石片刮削观音土。
最让他心惊的是，对岸周军营地每晚都飘来炖肉的香气——萧谨腾故意令人在上风口架起十口大锅，日夜不停地烹煮。
第七日正午，一头瘦得脱形的水牛突然冲进岩坎的草棚。牛角上绑着块桦树皮，上面用炭笔画着个简易地图：北岸标着粮仓图案，南岸画着个跪地小人。
岩坎颤抖着解开树皮，背面竟刻着周军先锋营的腰牌纹样。
日落时分，岩坎独自泅渡到北岸。他赤裸的上身绑着荆条，腰间却挂着象征族长权威的青铜短刀。
萧谨腾正在江边垂钓，鱼篓里空空如也。
将军岩坎的膝盖重重砸在鹅卵石上，岛上三百老幼，已有七日未食谷粟。他忽然拔出短刀，四周亲兵顿时剑拔弩张。
刀光闪过——却是岩坎亲手斩断了象征族长身份的牦牛尾腰带。七擒七纵之恩，岩坎愿以余生相报。他额头抵在冰冷的江石上，请许我做个牵马卒。
萧谨腾的钓竿突然剧烈颤动。一尾金色的澜沧江鲤鱼跃出水面，鱼鳞在夕阳下如铠甲般耀眼。
起来吧。将军割断鱼线，将挣扎的鲤鱼抛回江中，明日带你的族人过来吃饭。他指了指岸边不知何时架起的粥棚，米粥管够，不过突然压低声音，得帮本将捞回那些喂鱼的粮食。