兵。大清是他的精神家园，北京就是他的圣地，到了北京，他很激动，跟城里的旗人格外热络，竟找到了一些几百年的老亲戚，有人说动他反正，他心动了，趁着大军调动，带着骑兵中三十个相同出身的士兵跑了。
被安置在新军中，军队的装备倒是不差，跟闽辽军差不多，只是这风气……
如实相告后，他又觉得自己做了错事，似乎出卖了兄弟一样，营中最常听到的一句话就是，大家当兵不就为了一份钱粮，较什么真啊！大家只是为了一口饭吃，他上告太后，不是砸人家饭碗吗。
忐忑了三天，他又被叫进宫了。西安的皇宫寒碜，比不得紫禁城，只是以前的陕甘总督府。
恒奇这次不止见到了慈禧，还见到了一群王爷，有老王爷，有小王爷。
“恒奇。本宫让你招三千兵，你能不能练出来？”
“奴才，奴才才疏学浅，恐怕难堪大任…”
恒奇激动了。
“你就说你能不能练出来。”
“奴才，能。”
恒奇眼中闪烁着精光。
慈禧又拉着一群王爷赌咒发誓，不会往恒奇的军中塞人，这才交给了恒奇这个差事。
恒奇的自由度非常大，人随他挑，兵随他招。
他只要走了他带来的三十个人，兵就地招，陕甘自古出强兵。这一带刚刚经历战乱，白帽军连西安城里的满汉都杀光了，西安周边死了大半人口，剩下的就没有弱的。周边村庄的名字都因为这场残酷的战争而改变，出现了大量周家堡子、杨官寨子类似的名字，当地大户大族，夯土建屯堡，因此有了这些土堡子。
恒奇只要能骑马的，旱灾刚过，经济凋敝，竖起招兵旗不愁吃粮人，他很快就招够了三千个骑兵，然后分队操练起来。
武器是英式马提尼步枪，阿姆斯特朗炮，在被杀的相对空旷的关中平原上大练兵马。不久恭亲王从北京过来，顺道看了几眼，留下‘悍勇’二字褒奖。
从秋收一直练到年关，听到闽辽那边先后逼降了伯力、攻破了海兰泡，还围了庙街，只剩下海参崴没有消息。
他还听到了一些家乡的消息，随着黑龙江大将军重开江东囤地，六十四屯的一些老人都回去了。这让