还是决定赚钱要紧。刘勇强便将自己以前的茶叶渠道都给了他，彻底退出了商业。
李鸿章在蒋宅拜见蒋彬之际，闻讯而来的商贾极多，一一通报都被拒之门外，突然一个法国商人来访，还带着法国驻福州领事，李鸿章念头一动，决定见一见。
借了蒋家的花厅会见了法国领事和商人让·雅克，这是施耐德家族的代表，全面负责施耐德东方业务，是一位技术能力很强的工程师。
结束之后，李鸿章似乎谈的不太好，面有愠色，拂袖离去。
蒋彬很奇怪：“牙科儿，你跟李大人说什么了？”
“谈大炮的生意。我知道他从克虏伯那里买的要塞炮8万两一门，我开价5万两。绝对比克虏伯的便宜。”
蒋彬瞪了他一眼：“你要是开价10万两没准就做成了。”
雅克很不解：“为什么？”
“慢慢悟去，想在中国赚银子，这个关节你得悟透了。算了，你一个洋人哪懂这个，我介绍个买办给你吧。”
介绍的买办名叫蒋益，这个姓氏现在福建有特殊含义，属于皇亲国戚，跟李姓明里暗里都在较量。不一样的是，李姓有底蕴，不屑于商场。以前是稳压蒋家一头的，但最近风气变了，蒋家的夫人从辽东回来后怀孕了，不久前生下一子。蒋家本就是正室，被李家靠家族背景，以侧室身份压了这么多年，随着这个孩子的出生，立刻就不一样了。
但蒋家的发展方向还是商业为主。以前蒋家是土豪，蒋举人当年连个一官半职都没有。家族庞大，支系繁多，所以有大批人能拉下脸搞商业。其中为首的就是刘勇强的亲小舅子，他到处办茶厂，按照美国人的叫法，那就是茶叶大王。他的茶厂从闽西一直到台湾，超过三百家，全都是两三台蒸汽机的小茶厂，少有超过十台的。只有三家很大，台湾一家，延平一家，福州一家，都是压制茶砖的工厂，原料运输方便。
蒋益则是蒋彬的发小，蒋家旁支，读过几年书，去刘勇强军中打过仗，没打出名头，唯一的长进是学会了法语，便去做了买办，也做茶叶生意，有蒋彬提携，做的也不错。
蒋益带着雅克再次去拜见李鸿章，他的姓氏如通行证一般，再次得到了接见。雅克没能旁听两人交谈，但出来的时候