条河流开辟航运，即便不是在实际上，那么也在政治上，而且归根结底也只有从这个方向威胁大英帝国。
唯一制约俄国在中亚扩张的是疲弱的财政，所以财政大臣一直反对在中亚的扩张。
可现在跟铁路结合起来后，俄国人的财政问题也解决了。因为克里米亚战争后，俄国强烈感觉到自己国内铁路影响了战场的军事投放能力，掀起了铁路建设热潮，最近三年，趁着跟英国的蜜月期，连续在英国伦敦市场上发行了四笔铁路债券，筹资5400万英镑，罗斯柴尔德家族成了沙皇的融资顾问。
这笔钱原本是投入俄国欧洲部分铁路的，但这笔钱如果抽出一部分修建一条通往中国西北的铁路线，还是很有想象空间的。
这就让英国感到着急，甚至是焦虑。
导致俄国转向的原因，却不是因为刘勇强在远东搞事情，而是左宗棠进了伊犁地区。俄国窃取伊犁，可兵力投送能力只有2万，没有铁路支撑，很难跟左宗棠抗争。另一个原因也是因为占了伊犁，这让俄国在中亚有了一个富饶的立足点。以前在中亚占再多草原，也没多大经济收益，所以财政部反对，但伊犁不一样，伊犁河谷已经开发了两百年，有各族人口在那里屯田，可以提供修建铁路的劳动力。
于是俄国人一头撞进中亚。具体细节解释起来，外交官都头疼。可从历史大势上分析，却简单明了。俄国人的行为，跟游牧民族非常相似。当一个扩张方向被遏阻，他们就会换一个方向扩张。当长城以南的中原王朝强盛时，草原上的游牧民族就会西征，相反，就会南下。
俄国因为克里米亚战争，在黑海方向的扩张被打断，往西是中欧强权德国，往东的扩张又因为刘勇强建立闽辽而寸步难行，唯一的软柿子就是中亚的那些游牧政权，确切的说就是后世那几个斯坦国，现在则分别是西边的布哈拉汗国（首都布哈拉后来的乌兹别克斯坦首都也在这里）和东边的浩罕汗国（占有中亚几乎唯一的适宜农耕土地，富饶的费尔干纳盆地）。
这两个软柿子有多软？1865年5月9日俄军与浩罕汗国在塔什干城外会战，浩罕大军阵亡300余人，俄国10 名士兵受伤；随后进攻塔什干，俄国阵亡25人，负伤100 余人。
次年，186