同乡，熟人，兄弟，朋友，凑在一起只是为了赚钱，为了活着。
所以以前的捻军只打家劫舍，不攻城掠地，官兵来了四散为民，官兵走了聚集成捻。所以屡剿不止，长期存在，已经成为一种社会现象，一种文化，一种当地底层百姓的生活方式，同一个地方存在的一股捻子，十年后跟十年前的可能已经完全不是一拨人，但跟十年前的有可能是一脉相承，只是成员换了一茬，还不是血腥的取代，而是和平的传承。
就这种有军事特征的组织，让曾国藩栽了一个大跟头。在太平军身上练满级之后，曾国藩自认为已经是一位战术大师，指挥淮军下棋一般严密布局，结果一网围过去，一个捻子都没捞着。不得不分散军队四处自行绞杀，这已经是完全没有章法了，还向清廷解释，捻匪一日动辄数百里，根本抓不住行踪，刚收到的消息就已经过时，所以只能让手下随机应变，无法统筹组织。
当然也有淮军不听使唤的原因，但曾国藩可以在信中以严师的口气批评李鸿章，再次教他做人的道理，却真拿捻子没办法。
李鸿章的能力未必比曾国藩强，指挥战斗的水平甚至更差。但这个人有很多优点，比如善于学习，灵活多变，更重要的是，他运气非常好。
他接替曾国藩的时候，捻军正在改变性质，以前的捻军没有任何政治追求，就是当地穷苦的，没有土地的农民，闲余时间讨生活的手段，跟乡村木匠做桌椅，屠夫杀猪一样，习以为常，赚够了就退出。捻子组织也更像一个公司，人员流动频繁，组织结构始终不散。但此时他们变了，太平军成员的加入，给他们带来了政治追求，小股捻子开始合成大股，大股捻子开始合成巨头。
也是因为如此，他们才有了围歼僧格林沁正规军，并歼灭重兵集团的能力。
聚集起来的捻军，比分散的更容易对付，因为无法隐藏了。一支百人的捻军，一散散入十几个村庄，就怎的钻进了普通老百姓中，无法搜捕。一万人的捻军就无法躲藏了，很容易被发现，被咬住，被吃掉。但是太大股的捻军，又拥有机动作战的能力加上从太平军那里学到的大兵团作战经验，可能打不过。
李鸿章接手之际，捻军经历了小捻聚集成巨捻，然后分裂成了中捻的阶段。正是能发现能剿灭的阶