国退役蒸汽风帆战舰，全部聘请洋人，四年不更换，阿斯本为舰队司令，税务司代理司长赫德向恭亲王奕欣建议采购，曾国藩大力支持，税务司长李泰国帮忙采购。其中两艘主力舰，江苏号和厦门号1300吨级，主炮68磅后膛阿姆斯特朗大炮2门，18磅4门，火力凶猛。北京号装备68磅炮和110磅炮各一门，都是前膛炮，但同样火力很强。
清廷花费了一百多万两银子筹备，瞬间就拥有了全亚洲最强大的海军。刘勇强不由有点担忧，他的基地在福建，有这支舰队，清廷就能封锁他。所以他密切关注这件事，直到曾国藩强烈反对下，清廷裁撤了这支海军，所有舰船拖回英国伦敦拍卖。
刘勇强立刻给伦敦拍报，让科利的哥哥想办法帮忙拍下其中的两艘主力舰，他的预算是50万两。
直到这件事尘埃落定，刘勇强才打听到详细过程。
李泰国回国度假，北京条约签订后，鸦片战争期间，在北京城主持大局，负责跟洋人沟通谈判的恭亲王奕欣掌握了权力，在北京期间，他得到了被皇帝抛弃在北京的文武大臣的支持，可以称之为北京派。咸丰之后一直不回京城，因为他带去了肃顺等军机大臣不愿意让他回来，担心回京后被恭亲王侵占他们的权力。可咸丰在受到一系列刺激，在木兰围场又疯狂纵欲，破罐子破摔，竟然把自己弄死了。
死前设计了一个复杂的权力结构，濒危之际，肃顺劝咸丰杀了慈禧，因为主幼母壮，不是社稷之福。咸丰宠信慈禧，在木兰围场甚至已经开始让慈禧帮忙批阅奏折，舍不得杀，反而要保。担心肃顺这些大臣欺凌孤儿寡母，留下了两枚大印，一枚给慈禧，另一枚给正宫太后慈安，下遗诏，重大旨意，必须有两宫同时盖印才能生效。又立了八个顾命大臣，让肃顺不能专权。
这样的设计，不能说咸丰不懂权力，他还是懂制衡之道的，清朝的皇帝在咸丰之前，教育都非常严格。道光甚至因为当时唯一的儿子顶撞老师，一脚把儿子踢死了，晚年才生下了咸丰和奕欣，所以咸丰当皇帝时很年轻。
败就败在这个年轻上，年轻就没有经验，胆子还很大。懂一点就以为全懂，所以才敢设计出这么复杂的权力制衡结构。这让顾命八大臣和两宫太后立刻陷入权力斗争中，失去了对江南汉