女高中生友子与同伴们偶然观看了一盘无名录像带。七天后，厄运接踵而至，她们相继离奇死亡，僵硬的面容上凝固着惊恐，仿佛临终前目睹了世间最可怖的景象，而医院诊断结果均指向心脏衰竭。这桩离奇悬案很快引起了女记者徐子玲的关注，出于职业本能与强烈的好奇心，她决心一探究竟。
徐子玲多方走访，得知友子死前曾因观看录像带惊吓过度住院。循着线索，她找到了出租录像带的旅店，成功租到那盘神秘带子。当录像画面亮起，诡异场景扑面而来：古井边摇曳的火光忽明忽暗，长发女人的背影缓缓晃动，每一幕都像重锤般敲击着徐子玲的神经，令她濒临崩溃。
就在徐子玲陷入绝望之际，前夫高司龙出现了。痴迷超自然现象研究的高司龙，一眼就察觉到录像带背后隐藏的超自然秘密。他复制了一份录像带，与徐子玲携手调查，试图揭开诅咒背后的真相。两人深知，看过录像带的人已被死神盯上，唯有在七天内找到破解之法，才能逃离死亡倒计时。
在层层抽丝剥茧的调查中，徐子玲和高司龙终于锁定了录像带的源头——尹贞子。尹贞子是战前超能力者殷津桃与尹熊平的女儿，因与生俱来的超能力被世人视作怪物，饱受排挤与恐惧。最终，她被无情地投入枯井，满腔的怨念化作诅咒，附着在录像带上，通过影像传播，不断收割着无辜者的生命。
尽管徐子玲和高司龙拼尽全力，命运的绞索仍无情收紧。第七日，高司龙没能逃过诅咒，以极其恐怖的死状离世。悲痛欲绝的徐子玲为拯救自己和儿子，继续踏上寻找生路的艰难旅程。经过无数次尝试，她发现或许复制并传播录像带，让更多人观看，才能打破诅咒的循环。影片结尾，徐子玲虽暂时遏制住诅咒蔓延，但尹贞子的怨念仍蛰伏在黑暗深处，随时可能卷土重来，为后续故事埋下惊悚的伏笔。
徐子玲疯狂复制录像带，将诅咒扩散，暂时逃过一劫。然而，平静的生活并未持续太久。
一天夜里，她家中的电视毫无征兆地自动打开，屏幕上雪花闪烁，渐渐浮现出那口熟悉的枯井。紧接着，一阵令人毛骨悚然的爬行声从客厅传来，仿佛有什么东西正拖着湿漉漉的身体，在地板上缓慢移动。徐子玲紧紧抱住儿子小远，躲在卧室角落，大气都不敢出。