中掠过一道冷芒。农妇死死攥着孩子的衣襟，指节泛白如霜，脖颈处暴起的青筋在五彩石灯下突突跳动，却始终不敢与他对视。曾明玥折扇抵在她后腰命门，胡清婉的软剑无声架上她肩头，两人一左一右将其钳制，劲装下暗藏的杀机几乎凝成实质。
多谢公子！百姓们的呼喊声此起彼伏，卖酒老汉举着酒坛晃到柳林面前，浑浊的眼睛里满是敬佩，要不是您话音未落，急促的脚步声混着金属碰撞声由远及近，巡城军列如黑色洪流席卷而来，长枪红缨在夜色中翻涌成血色浪潮，盾牌上的镇北王徽记在原石灯下泛着冷冽的光。
柳林抬手虚按，暗金色咒纹在袖口若隐若现。这细微的动作却让带队的千户瞳孔骤缩——那咒纹的纹路与王府密卷记载分毫不差！他猛地收刀行礼，身后军阵瞬间凝成厚重的防御结界，肃杀之气压得空气几乎凝固。
都散了吧。柳林声音不高，却带着令人心安的力量。百姓们仍在七嘴八舌地为他辩解，卖胡饼的波斯商人甚至拽住千户的披风：这位贵人是大恩人！千户连连点头，一边安抚百姓，一边用余光偷瞄柳林的背影——那缓步走向军阵深处的身影，竟与传说中的镇北王气度如出一辙。
夜色深沉，冰面倒映着破碎的石灯光晕。柳林裹紧披风跟在军列之后，靴底碾过碎冰的声响格外清晰。曾明玥突然凑近，压低声音道：那些太监的招式，分明带着宫里影子卫的痕迹。胡清婉展开染血的古籍残页，指尖点在某处批注：西域占星术记载，九星连珠之夜，最宜行刺杀秘术
柳林的脚步顿了顿。他望着远处王府飞檐在夜色中勾勒的轮廓，金瞳里翻涌着暗潮。这一年，他专注北境民生，与朝廷维持着微妙的平衡，甚至主动纳贡示好。
可今夜这场荒唐至极的刺杀，究竟是试探，还是某种更危险阴谋的开端？寒风卷起他鬓边碎发，袖口咒纹突然发烫——这，或许只是暴风雨前的第一声闷雷。