响，照亮皇帝发红的眼眶：你能力不足，羽翼未丰，过早展露锋芒只会招来杀身之祸！他的声音突然哽咽，当年你母妃就是因为没有斗过他们被算计而死，朕当年刚刚登上皇位，没有办法，只好忍痛下令屠杀了你母亲全族，朕朕怎能再看着你步她的后尘？
太子僵在原地，望着父皇鬓角新添的白发，喉间突然涌上酸涩。那些被他曲解为打压的训斥、被他视作偏心的冷落，此刻在雨声中渐渐拼凑出另一副模样。
惊雷炸响的瞬间，太子直挺挺地栽倒在地，像一尊被抽走魂魄的泥胎。雨水顺着窗棂的缝隙渗进来，在他玄色衣袍上洇出深色痕迹，却再也激不起半点反应。
皇帝望着儿子失魂落魄的模样，枯瘦的手指抚过蟠龙柱上斑驳的鎏金，声音里裹着三十年帝王生涯的沧桑：朕睁一只眼闭一只眼，由着你在荆益折腾。荆州商贾重利轻义，益州豪强偏安自保，若你真能将这些烂泥塑成栋梁他顿了顿，袖中滑落半卷密报，上面密密麻麻记着太子党羽的贪腐罪状，也算你有几分本事。
烛火突然爆开一朵灯花，照亮皇帝眼底翻涌的暗流：可你偏偏把手伸向幽州！他猛地抓起案头镇纸，狠狠砸在北疆舆图的幽州位置，震得整座书案都在发抖，柳林手握大军数十万，治下百姓只知有柳帅不知有朝廷！你拿半块虎符就想让他当炮灰？简直痴人说梦！
帝王袍袖扫过墙上的《边防布防图》，指尖重重划过草原与北疆的交界处：朕留着蛮族，放任武勋世家刷军功，甚至默许白雾吞噬生灵这些全是为了制衡北疆！他的声音陡然压低，带着几分森冷的杀意，北疆强，则天下危。当年太祖皇帝平定乱世，最先剿灭的就是北疆藩王——这个教训，你到现在都不明白！
殿外的雨越下越大，将太子的身影彻底淹没在阴影中。皇帝望着那团蜷缩的黑影，突然想起二十年前，襁褓中的孩童攥着自己的手指咯咯直笑。
他闭上眼睛，任由龙涎香混着血腥气填满胸腔——这场用父子情分做赌注的棋局，终究是两败俱伤。
惊雷炸响的瞬间，太子如惊弓之鸟般扑跪向前，金丝冠冕早不知甩落何处，散乱的发丝黏在冷汗涔涔的额头上。他颤抖着抓住皇帝龙袍的下摆，指节因用力而泛白，声音里满是绝望的哭腔：父皇！儿臣知错了