链末端泛着幽蓝寒光，正是柳林亲制的噬魂锁。
奉大人令。李丰朝着幽州方向抱拳，声音冷若冰霜，铁链收紧，严加看管。身后暗卫同时单膝触地，锁链在青砖上拖出刺耳声响。五道黑影化作流光没入府邸，片刻后，公孙硕的怒吼声戛然而止，取而代之的是锁链束缚的哗啦声。
夜风卷着血腥味扑面而来，李丰最后看了眼窗纸上逐渐平静的剪影，转身时袍角扫过地面的纸灰，将那些秘密彻底碾入尘埃。他知道，从这一刻起，公孙硕将如同困在铁笼中的困兽，再无翻身之力。
恍惚间，几日便过去了。
晨雾未散，虎墩镇的夯土城墙已被军靴踏得震颤。并州军的玄色旌旗在城头猎猎作响，旗杆顶端的饕餮纹吞吐着朝霞，恍若活物。
当青州与冀州联军的先头部队翻过丘陵时，眼前景象令所有人心头一震——原本传闻中残破不堪的并州防线，此刻竟如钢铁铸就的巨兽，森然獠牙间流转着原石的冷光。
这这是遭逢大难的模样？冀州副将捏紧缰绳，指节因用力而发白。他望着对面城墙上林立的床弩，那些比人还高的弩臂泛着幽蓝的淬火光芒，弩弦上嵌着的赤红原石正吞吐着能量，只需一发便能洞穿十丈外的铁甲战车。
青州主帅王承业眯起眼睛，盯着城下列阵的并州铁骑，战马铠甲缝隙间渗出的不是汗水，而是隐隐可见的符文微光，那是用秘法淬炼的战具，能将普通骑兵的战力提升数倍。
并州军阵中突然响起号角，三长两短的韵律惊飞林间宿鸟。随着鼓点震颤大地，厚重的城门缓缓开启，露出内里堆积如山的粮草辎重。
更令人心惊的是那些架设在城头的巨型转轮机弩，齿轮咬合时发出的金属嗡鸣，竟带着震慑魂魄的威压。当阳光穿透薄雾，照射在并州军士的玄甲上，整片甲胄阵如同一面流动的镜面，映出联军将士们错愕的神情。
传令下去，全军戒备。
王承业握紧腰间佩剑，喉结滚动着咽下不安。他忽然想起临行前朝廷密信中的叮嘱，原以为是夸大其词，此刻却惊觉柳林藏在北疆的，竟是如此可怕的力量。
远处并州军营炊烟升起，袅袅白雾中，隐约可见巨大的投石机正在调试，那些装载着燃烧符文的石弹，仿佛随时