到了吗？”
众人见方云英也发了话，知道如今在县里，整个方彭两家都是靠着方云英。纷纷表态：“明白了，姑姑。”“放心吧，大伯、婶子，我们知道轻重。”
方云英和彭树德对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们选择观望和支持，但也划清了界限，这是一种在曹河复杂环境中生存多年的家族智慧。只有两人明白，这一切都太复杂了，复杂到方云英都要请病假来躲一躲了。
第二天上午十点，五辆桑坦纳汽车驶入曹河县第一棉纺厂。
汽车进去之后，厂区极为宽阔，主干道是水泥路面，但多处龟裂，缝隙里钻出枯黄的杂草。
道路两旁是成排的苏式红砖厂房，高大厚重，人字形屋顶上竖着成排的通风气窗。
不少厂房的窗户玻璃残缺，用木板、塑料布甚至旧报纸胡乱堵着。
墙壁上，不同年代的标语层层叠叠：最底依稀是“大干快上，为实现四化而奋斗”的仿宋体，上面又刷了“时间就是金钱，效率就是生命”的红色大字！
而最新的一条横幅挂在厂部办公楼前——“深化改革，扭亏脱困”，墨迹尚新，在萧瑟的冬日里显得格外醒目，却又有些突兀。
厂长兼党委书记马广德早已带着厂领导班子，在主厂房门口列队迎接。这是个五十多岁、身材微胖、脸色有些浮肿的男人，笑容热情中带着掩饰不住的紧张。
众人下车。苗东方作为分管工业的副县长，主动上前一步，担当起介绍人的角色：“李书记，这位就是棉纺厂的马广德厂长。马厂长，这位是县委李书记。”
“欢迎李书记！欢迎各位领导莅临棉纺厂检查指导工作！”马广德连忙上前双手握住我的手，用力摇晃。
“马厂长，辛苦了。今天来，主要是学习、了解情况。”我松开手，平静地说。
又环顾整个棉纺厂，几根高大的砖砌烟囱静静矗立，但不再冒烟，顶端栖着几只乌鸦。
厂区空旷处堆着一些生锈的钢架、报废的纺织机械部件，上面盖着破旧的防雨布，被风吹得呼啦作响。
主厂房门口，地面倒是刚刚清扫过，还留着湿漉漉的水痕。
马广德带着厂领导班子七八个人，清一色穿着藏青色或灰色的中山装或夹克，头发梳得整齐，握手之后脸上的神色还是略显拘谨。
他们背后，厂房大门敞开，里面光线昏暗，隐约能看见一排排静默的纺织机器巨大的轮廓。
机器的缝隙和上方轨道上，挂着厚厚的棉絮和尘埃结成的絮网。