精心构筑的悲情与威胁。房间里炉火正旺，胡延坤却感觉一股寒气从脚底板直窜上来。他明白，刘超英这是在逼他摊牌，也是在给他一个看似体面实则残酷的台阶下——用钱，来买儿子一条可能的生路，或者说，买一个切割罪责、相对体面的结局。
胡延坤脸上的悲怆和决绝瞬间凝固，随即化为一种深沉的疲惫和认命般的颓然。他靠在沙发背上，仿佛被抽走了最后一丝力气，声音嘶哑而干涩：“好……超英……退钱……我明白。只要……只要县里能说话算话，退了钱，不再追究玉生其他的……其他的事情，我……我可以支持。”
他艰难地吐出“支持”两个字，每一个字都像有千斤重。这意味着他不仅要放弃抵抗，还要亲手将儿子这些年非法敛聚的财富吐出来，甚至可能还要搭上自己的积蓄去填补窟窿。这无异于剜心割肉，但为了儿子，他别无选择。
刘超英脸上的凝重稍缓，但眼神依旧锐利，带着一种公事公办的审慎：“延坤主席，您能这么想，就对了。县里也不是不讲道理，更不是要把人往死里逼。只要问题能解决，矛盾能化解，过去的事，可以向前看。但是……”
他话锋一转，语气变得严肃而具体：“现在难点在于两笔钱。第一笔，是当初玉生经手，从石油公司账上划出去的那笔‘设备采购款’，四百多万！说是买了新设备，可设备影子都没见着！省石油公司和咱们县里现在扯皮，两边都愿不认账！省公司说钱是县石油公司付出去的，设备没到就该县里负责追回；县里说债务随着资产走，省石油公司可以继续追要设备，设备不到就该省公司负责！这笔糊涂账，总得有个说法！工作组查来查去，设备没到是事实，钱没了也是事实，这窟窿，总得填上！”
胡延坤的心猛地一沉，手心瞬间沁出冷汗。那笔钱……他太清楚了！什么设备采购？根本就是儿子胡玉生和那财务科长设计的骗局！一部分钱被他们几个私分了，另一部分确实打给了那个皮包公司，可那公司早就陷入三角债泥潭，老板都跑路了，设备自然不可能到。这事一旦深查，他儿子吃回扣、贪污、诈骗的罪名就坐实了！他儿子绝对跑不了枪毙！更可怕的是，当初为了促成这笔“采购”，胡玉生还给某个实权人物送了一份厚礼……这事要是捅出来，牵连更广！
“第二笔，”刘超英没给胡延坤太多思考时间，继续道，“就是石油公司