明人都无可奈何。
可就在这个时候，一个让曹操和蔡瑁都愣住的消息传了过来。
刘备带兵从新野城出发，组织了大量的船只向南而下。
最要紧的是刘备军居然还带着一大堆百姓，而且这些百姓都是自愿跟着刘备的。
关键的还是这不是谣言，是真实存在的。
刘备军士兵根本就没有看管和逼迫百姓，百姓是自动跟随的。
“刘备是怎么做到的？”曹操都傻眼了。
刘备南下，就是要放弃南阳郡。
这一点，曹操都预料过。
可曹操之前就分析过，刘备若是放弃南阳郡，那是找死的行为。
以刘备的兵力，失去根基，如同无根浮萍，经受不了曹操和蔡瑁的追杀。
可现在刘备来了这一手，曹操就呆滞了。
因为以民为盾的事情，曹操不是没干过。
当时曹军士兵都是拿着刀子，连哄带骗，威逼利诱地驱赶百姓。这就导致了曹操的名声很烂，几乎与残暴之人无异。
豫州的百姓和淮南的百姓都永远记得曹操当初的暴行。
“主公，刘备此举，这是要将刘军引入荆州。”陈宫看出了刘备的用意。
“南阳空虚，刘军必然会进入其中。如此对我军大大的不利。”荀攸万分担忧。
程昱一脸的冷笑，向曹操建议道：“主公，刘备想跑，咱们就让他跑吧！南阳郡，咱们就不客气了。”
曹操也笑出声，说道：“刘备还是老样子，脚底抹油真是厉害。孤很好奇，刘备放弃南阳之后，能够去哪里？”
众人为之莞尔。
刘备这么多年来，不是从这个地方跑到另外一个地方。不断地投奔别人，等别人快完蛋了，就立刻溜之大吉。
可刘备却没有落下一个坏名声，简直就是奇迹。
程昱向曹操进言道：“主公，拿下南阳，时不我待！”
曹操坚定地说道：“既然刘备放弃了，南阳之地，孤就不客气了。传令下去，曹仁、曹洪，你们两个带兵截下百姓，不用去管刘备。南阳是咱们的，百姓也是咱们的。”
曹操一声令下，曹军立刻开始行动。