卿和夫人已经适应了这里的生活，他们想在这里养老。而紫竹和舅舅周兴却不喜欢这里，他们嫌这里太闭塞、太平庸、太没意思了。
尤其是紫竹年龄也不小了，该出去闯自己的天下。由于叛乱，科举考试中断了几年把他耽误了。
而科举考试恢复后，他雄心勃勃去参加却连乡试都没有通过！这对他的打击非常大，对科考失去了信心。不论父母如何劝他，他说什么也不想再考了。
紫竹在小李村找不到合适的事做，整天缠着舅舅带他去找姐姐，想在军中谋个差事。
这事不知道怎么让魏卓卿知道了，他一面劝儿子不要盲目从军，一面让周兴盯着紫竹，小心他不辞而别。
周兴本来还想出去走走，让紫竹这样一闹他也走不成了。