”部队驻扎安顿好后，杰明坤问手下。
“目前还没有人来报到。”
“有探子回来了直接带来见我，不得有误！”
他急于了解平原城内的防御情况。“知己知彼方能百战百胜”这个道理他也很懂。
颜真卿击败了两大公子的强大攻城攻势，得到的最大收获是坚定了全城百姓和守城将士的信心。军民都有了这个信心，平原城固若金汤、坚若磐石。
杰明坤派到平原城刺探军情的探子，一进入城门就被守城官兵抓获。
不管这些探子多么会乔装打扮，只要一进城门就会被抓。这是为什么呢？难道守城门的官兵懂识人之术？
其实守城官兵啥识人的技巧都没有。他们是凭一张字条识别外人和自己人的。
这里有一个小故事：平原城里有一位教书先生，非常喜欢颜真卿的字，模仿了半生也达不到颜大人的境界。
有一天他路过城门时，看到守城的官兵正在仔细盘查进城的人。他们盘查的非常仔细，也就耽误了行人的时间，行人很不满。
他想：“如果出城的人都带着一个信物，回城时凭此信物入城，守城官兵就不用那么繁琐地盘问行人了。这样，既节省了盘查的时间，又一百一的准确。”
他把这个建议提交给了颜真卿，颜真卿问：“先生认为使用什么信物最好呢？”
“大人您的字呀！这城里城外谁能模仿大人的字呀？”
颜真卿觉得这个建议靠谱，便采纳了这位教书先生的建议。写了一批字条交给守门卫队。
那些探子怎么会有这些字条呢？所以一来就被抓获了。
颜真卿亲自审问了这些探子，提前知道杰明坤亲率一万人马，三天后来攻打平原城。
自从平原城的守军有了巨弩之后，颜真卿改变了以往的守城战术。
首先，颜真卿严格培训巨弩手，必须达到四百步内箭无虚发才算过关。最后把守城官兵都训练成神射手。
其次，征集能工巧匠大量制造巨弩和箭支，并在四面城墙上密布巨弩阵，坚决不让来犯者靠近城墙。
最后，颜真卿借鉴娘子军菜地的妙用，在城墙外开垦了许多田地，每块田地的大小都不一样，而两块田地之间留出的通道都是一样的，只有三丈宽。
田地浇水之后就变成了烂泥地，人马车辆无法通行，只有走三丈宽的通道。而城墙上的巨弩瞄准的正是这些通道。攻城方的士兵会被迫挤在这些通道上，成了巨弩的靶子。
颜真卿的这一招非常有实战价值，巨弩一箭可以穿透三四个士兵的身体