现在,一切的一切都已经改变了。
在无法被计量的、又漫长又短暂的一段时间后,库加斯回到了它在亚克斯上建造的瘟疫工厂中。这里本是亚克斯上最大的一间医院兼疗养院,但现在,除开所剩不多的建筑格局之外,这里已经和原本的作用没有丝毫关系了。
难以计数的纳垢灵在此处嬉笑着忙碌,自整个病态的、被污染的星球上被搜集来的内脏、眼球、肢体和喉舌,真菌、病毒、腐败和变异都被汇聚于此,等待着此地的主人瘟疫之父取用。而它,库加斯,本应在副官的簇拥下高踞在整个工厂的中心地带,努力地搅拌着它从慈父纳垢那里借来的汤锅,借由整个星球的资源和受诅者儿子的一滴血,试图炼制出一种空前绝后的瘟疫。
本该是这样的。它现在没有取得任何一滴血,也失去了所有的副官。它的工作显然遭遇了无可辩解的失败,但此处的亚空间能量依然是腐朽,静滞,令它欢悦的。受诅者意图毁灭一切的可怕能量已经被它丢在了身后的帕梅尼奥上,它在这里是安全的。
这个认知令库加斯些微地松了一口气。它原地休息了一小会儿,平复了惊悸的心绪,然后慢吞吞地向前挪动,想要回到汤锅边上去。它认为自己必须检查那些小东西们在它离开的时候是否偷了懒,疏于搅拌,让汤锅里的内容物凝结了起来。但在下一个瞬间里,另一种奇妙的悸动令他在茫然间抬头,而它看见的东西则令它在转瞬间如坠冰窟:
天空中出现了第二轮金色的太阳。
这不是什么自然现象。库加斯不知道这种事为何会发生,但它清楚那是什么。在前不久,它才刚刚在帕梅尼奥上见过类似的景象:
悬浮在半空中的风暴边界号,正在对舰艏圣剑兵装进行蓄能。
极端的恐惧令库加斯从原地跳了起来。它不明白,为何受诅咒者的兵器能够在慈父的恩赐如此牢固的区域中来去自如。它无视了附近所有挡在它前进路线上的纳垢灵们,不去管它们或者迷茫,或者惊恐的喊叫声,毫不容情地将它们细小的躯体碾在身下。它在此处用上了自己平生里最快的速度,试图赶到慈父交予它的汤锅边上——它在出生时已经犯过一次错误了,它不能再犯一次。
瘟疫之父库加斯,慈父麾下的魔军中第三受宠者,用