暮色如浓稠的墨汁，一点点浸透秦渡镇的街巷。腐烂的菜叶与碎瓷片在泥泞中交错，白飞牵着马，粗布斗篷被北风吹得猎猎作响，他望着镇口那棵枯槐上摇晃的破灯笼，眉头紧皱。灯笼骨架上残留的红纸被撕成条状，在风中呜咽，像极了三年前李家庄被焚时，那些在火海里翻飞的喜帖。此刻他心中还盘算着路程，若不被耽搁，明日酉时就能赶回凤翔府，可眼前的惨状却让行程蒙上阴影。
身旁的李三娘攥着腰间软剑，绣鞋踩过满地碎瓦，突然停住脚步：“小白，你听！” 她的瞳孔映着远处冲天的火光，耳垂上的银饰微微发颤 —— 那是白飞用第一次赏金为她打的，说是姑娘家该有件像样的配饰。但此刻她更在意的，是若在此耽误，凤翔府的百姓和重要防务恐怕会陷入危机。
凄厉的哭喊从不远处的村落传来，混着马匹的嘶鸣和铁器碰撞声。白飞跃上一处断墙，碎石簌簌掉落。三百余东齐骑兵正在村中肆虐，他们的皮甲上缀满狼牙，弯刀在火光照耀下泛着暗红。几个村民被铁链拴着，正被拖拽着往马车上扔，其中一个少年挣扎着咬向骑兵的手腕，换来的却是刀背狠狠砸在后脑勺的闷响。
“是东齐的游骑。” 白飞跳下墙头时，膝盖重重磕在砖棱上，旧伤传来刺痛。那是去年为救李三娘，被流矢射中的地方。“他们在抓壮丁，我们绕路走。” 他声音冷得像淬了冰，心中却焦急如焚，凤翔府的紧急文书还藏在马腹的暗袋里，每耽搁一刻，府城就多一分危险 。转身时，他瞥见李三娘腰间半露的平安符 —— 那是她亲手绣的，上面歪歪扭扭绣着 “白” 字，这让他更坚定不能冒险，必须先保证两人安全回到凤翔府传递情报。
李三娘却瞪大了杏眼，粉拳紧握：“小白！那些都是无辜百姓！” 她腰间软剑已经出鞘三寸，剑身在火光中泛着寒光，映出她眼底燃烧的恨意。十年前那个雪夜，父亲也是这样被东齐骑兵用铁链捆走，等她找到时，只看到村口歪脖子树上吊着的尸体，父亲的眼睛都没闭上。可她也知道，凤翔府的安危同样刻不容缓，只是眼前的惨状让她难以克制心中的怒火。
白飞一把按住她的手腕，掌心沁出的冷汗浸透了她的衣袖：“三娘，我们只有两人。东齐军队训练有素，贸然出手只会白白送命。” 他