透了雨幕，望向更遥远的朝堂与边疆。
李星群浑身发抖，冷汗浸透重衣。他终于明白，自己引以为傲的 “超前智慧”，在帝王眼中竟是致命威胁。正欲辩解，却见赵受益忽而轻笑，指腹擦过他嘴角血迹，这个动作看似亲昵，却更像是上位者对玩物的随意摆弄。“但如今…… 东南烽火连天，齐国铁骑压境，朕的朝堂上，皆是些只会之乎者也的腐儒。。赵受益握紧腰间玉带，指节因用力而泛白。樊楼内飘出的丝竹声混着酒香扑面而来，他透过雕花窗棂，望见几位绯袍官员正将歌姬揽在膝头，金樽里的琼浆泼洒在织锦软榻上，连地上铺就的波斯地毯都沾着胭脂痕迹。这些本该夙兴夜寐处理军政要务的肱骨之臣，此刻却沉溺于温柔乡中，全然不顾西北战事吃紧、黎民百姓正受饥寒之苦。他想起前日驿站快马送来的战报，边关将士用血肉之躯筑起防线，而这些达官显贵却在此醉生梦死，胸中腾起的怒火几乎要冲破胸腔，指甲深深掐进掌心才勉强克制住掀翻宴席的冲动。” 帝王语气陡然转冷，猛地转身，袖中滑落一卷密函，飘到李星群面前，“你且看看。” 李星群颤抖着展开，上面竟是自己在江南地区的所有事情，连一些私密话语都记录其中，这才惊觉自己早已身处帝王的监视网中。“你既是利刃，朕便要用你开锋。” 赵受益缓缓逼近，阴影笼罩住李星群，“不过，这把刀的刀柄，得牢牢握在朕手中。” 他突然拍掌，王继恩立刻从暗处现身，呈上一份文书，“这是朕新拟的密旨，你若敢有二心，不仅你性命难保，你在意的那些人……” 话语未尽，威胁之意却如实质般让人窒息，“待平定战乱后……” 话音戛然而止，唯有窗外骤雨砸在芭蕉叶上，噼里啪啦似催命鼓点，而赵受益嘴角勾起的弧度，比夜色更深，更凉。
窗外骤雨砸在芭蕉叶上，噼里啪啦似催命鼓点，而赵受益嘴角勾起的弧度，比夜色更深，更凉。李星群颤抖着双手展开圣旨，明黄的绸缎上，朱红御笔写下的字迹力透纸背，内容却让他瞳孔骤缩 —— 赦免蔡昭姬。
“很意外？” 赵受益忽然开口，声音混着雨声愈发缥缈，帝王转身逼近，龙袍下摆扫过李星群僵直的膝盖，“当年她远走，边境局势瞬息万变。如今你崭露头角，东南战局逆转，而她，也该回来了。”
李星群后