当第三盏茶斟满时，烛火突然剧烈摇曳，在赵受益脸上投下森然阴影。帝王终于抬眼，凤目微眯如鹰隼锁定猎物，指尖摩挲着茶盏边缘的暗纹：“李星群，你知道吗？朕很想杀了你。” 话音落地，包间里的空气瞬间凝固，连琉璃灯的爆裂声都戛然而止。
李星群浑身血液仿佛冻结，喉间涌上铁锈味。他盯着赵受益腰间明黄丝绦无风自动，膝盖重重磕在青砖上，碎瓷片扎进皮肉也浑然不觉。他仰望着龙案后帝王阴沉的脸色，颤声叠道：\"臣…… 臣不知何处冒犯天颜！请陛下明示，臣愿以死谢罪！\" 沙哑的嗓音在颤抖，额头重重磕在青砖上，却惊不起帝王分毫动容。
窗外惊雷炸响，闪电照亮赵受益嘴角勾起的弧度，那抹笑意比夜色更凉。李星群跪在雷光里，望着帝王身后若隐若现的龙纹倒影，突然意识到自己不过是棋盘上的一枚卒子，生死存亡，不过在君一念之间。
记忆如潮水般涌来。初见赵受益时，这位帝王卧病在床，面色苍白，说话有气无力，哪里有半分天子威仪？彼时的李星群，仗着自己的 “先知先觉”，还敢侃侃而谈。可如今，眼前不怒自威的帝王，周身散发的压迫感，让他这个穿越者的自信瞬间土崩瓦解。
“陛下息怒！陛下息怒啊！” 李星群的额头几乎要把青砖磕出坑来，声音里满是恐惧与绝望，“臣自幼仰慕陛下圣明，此番所作所为，皆是为朝廷安危着想！求陛下开恩！” 他的脑海中一片空白，再也想不起那些穿越前背得滚瓜烂熟的谏言，只剩下本能的求饶。
赵受益端起茶盏，慢条斯理地吹开浮沫，氤氲热气模糊了他眼底翻涌的阴鸷。盏沿的游龙纹在雾气中若隐若现，恰似他深不可测的心思。“你可知朕为何忌惮？” 话音未落，茶盏已重重磕在案几上，震得杯壁水珠迸溅，“能造出连弩、改良火器，还懂得推演兵法 —— 这般惊才绝艳，若留与后世，岂不是悬在赵氏江山头顶的利刃？” 帝王忽然起身，龙袍扫过满地狼藉，修长手指挑起李星群下颌，指尖的力道看似随意，却暗含不容挣脱的禁锢，“朕在位时，尚能压得住你，可朕的皇子皇孙，谁能镇得住你这等变数？” 说罢，他松开手，李星群狼狈跌坐回地面，而赵受益却转身走到窗边，凝视着雨中樊楼的灯火，那目光仿佛穿