待发的将士们下意识握紧了手中武器，静待黎明前最黑暗时刻的到来。
赵新兰等人一路疾驰，马匹口鼻喷出的白雾在冷风中凝成霜花。李星群攥着缰绳，回头望向身后若隐若现的追兵火光，心中愈发焦急：“新兰，这样下去，不等我们到渡口，方百花的人就要追上来了！”
赵新兰紧咬牙关，目光如炬：“快了，只要过了台州哨卡，登上大船就能摆脱追兵！” 说话间，前方山道骤然开阔，数十盏灯笼将 “台州界” 三个大字照得透亮，铁甲军士手持长枪，如雕像般整齐列队，为首身披玄色大氅的武将徐白负手而立，周身隐隐有一股压迫感，仿佛连空气都变得沉重。
徐白眯起眼，打量着这群风尘仆仆的不速之客，长刀往身前一横，声音低沉而冰冷：“哪来的？报上名来！方百花公主有令，无关人等一律不得通过！” 赵新兰翻身下马，面上堆起笑容，刻意压低嗓音：“徐将军误会了，我们是从青田县赶来投奔方腊大王的义士，路上听闻此处有哨卡盘查，特来拜会。” 说着，悄悄递上一袋沉甸甸的碎银。
徐白看都没看钱袋一眼，目光仍透着警惕：“投奔大王？可有信物？” 一旁的白飞立刻上前，从怀中掏出一块染血的方腊军旗残片：“半月前青田县内有一伙意图谋反的乱民，打着朝廷旗号招摇撞骗，我们兄弟几个自发组织起来平乱，混战中抢下这块军旗。” 他指尖划过残片上狰狞的虎头，“还望将军查验，为我们做个举荐！”
徐白接过军旗残片，随意瞥了一眼便丢在地上，嘴角勾起一抹嘲讽：“雕虫小技。就凭你们也想蒙混过关？” 赵新兰心中一紧，知道寻常手段无法骗过这位绝顶境武者。她正要开口，身后突然传来一道沉稳的声音：“徐将军，何必为难几个小辈？”
只见赵新兰的师父张说缓步走出，他身着一袭灰袍，看似普通，周身却散发着一种令人捉摸不透的气息。徐白眼神一凛，察觉到眼前这人绝不简单：“你是何人？”
张说微微一笑，不慌不忙道：“在下不过是个过路的江湖人。” 话音未落，他身形突然如鬼魅般一闪，手中不知何时多了一把短剑，直取徐白咽喉。徐白反应极快，长刀迅速回防，叮的一声，火星四溅。
然而，张说的攻势如长江大河