只要布鲁内尔能在年底前交差，我就已经心满意足了。
迪斯雷利虽然不在海军部，但他对亚瑟和大西部公司那点糟心事倒也略有耳闻：「可如果布鲁内尔年底还没法完工呢？」
「那就没办法了。」亚瑟收起报纸，扶著额头轻轻叹了口气：「如果事情真的走到那一步，那我就只能去和海军部的法律顾问聊聊了。」
「好吧，但愿事情不要走到那一步。」迪斯雷利耸了耸肩：「他给你的延期理由是什么？」
「那可就多了，先是设计变更，然后又是工程量超出预期，最近的一次是因为几位资深船匠的意外辞职。」
「辞职？」迪斯雷利颇为诧异：「这年头工作可不好找，他们辞职是打算去哪儿？劳埃德船级社？」
「我倒希望他们是去了劳埃德船级社。」亚瑟翘起二郎腿道：「在劳埃德公司卢廷号的打捞工作完成前，他们倒还不至于蠢到主动得罪海军部。这事说来也是耻辱，那几个船匠是跳槽去了美国和法国的造船厂。」
迪斯雷利闻言眼睛都瞪大了：「海军部居然能容忍这样的事情发生吗？」
「不然还能如何？人家给的价钱高。」亚瑟显然也对人才外流倍感不满，他忍不住阴阳怪气道：「如今可不是黑暗的旧社会了，自从1824年废除《技工外流限制法》以后，这样的情况就时有发生。而且据我所知，造船业的技工外流还不算最严重的，你如果去法国的纺织厂看看，就能发现在加莱、里昂等地的新式花呢纺织厂，那里的高级监工几乎全是兰开夏人。从比利时、荷兰，一直远到维也纳，当地纺织厂的管理人员不是英格兰人就是苏格兰人，甚至就连法国人引以为豪的巴黎—里昂铁路，其中接近一半的工程也是由英国工程师和英国技工修筑的。」