于是他话锋一转，语气也随之软化下来：「不过，即便如此，殿下还是不必为了这件事冒任何风险。因为英格兰—比利时海底电报项目，从来就不是一个独立的项目，它只是跨大西洋电报计划的第一阶段测试工程。」
他站起身，从公文包里取出了那份被标注得密密麻麻的工程计划书放在阿尔伯特面前。
「殿下请看，公司目前规划的跨大西洋电报项目，一共分为四个阶段。第一阶段是英比海底电报，约八十英里，用于验证浅海电缆技术的可靠性与抗损性。第二阶段是英爱海底电报，约六十英里，为测试深海电缆的稳定性。这两条线路有一个共同特点，那就是造价不高，出了问题能立刻抢修，用来积累经验再合适不过。第三阶段是在爱尔兰铺设陆上电报网络，到西海岸的瓦伦西亚岛，为跨越大洋做最后的准备。第四阶段，才是把电缆从瓦伦西亚岛铺到纽芬兰。」
阿尔伯特的目光在计划书上停留了几秒，又抬起头看向亚瑟，他轻轻的松了口气：「原来是这样吗————」
「没错，所以您根本不需要为英比海底电报背书。」亚瑟轻轻敲了敲计划书：「这条线的官方定义，是跨大西洋电报计划的浅海试验段。任何想要支持跨大西洋电报项目的人，自然而然就是英比海底电报的支持者。这与政治无关，这是科学项目，是为了全人类的福祉做贡献。」
阿尔伯特托著下巴琢磨了一阵，从他的动作就能看出，他已经动心了。
「那————你希望我怎么做呢？投资？游说？」
「我不需要您投资，至少不需要大规模的投资，一笔小钱，用来表达您的支持态度就够了。」亚瑟笑著开口道：「我也不需要您动用任何政治资源去帮公司铺路。我向您请求的是另一件事，一件简单得多，但只有您能做到的事。」
「但说无妨。」阿尔伯特神色认真道：「只要我能办得到，我都愿意帮忙。」
「下周二，您在皇家学会有一场关于促进科学发展与国家繁荣的演讲。」亚瑟顿了顿，语气愈发恳切：「如果您可以在那篇演讲的结尾，或者在记者问答环节，顺带提一句对跨大西洋电报工程的展望————不需要太长，也不需要您谈的多具体，只需要表达您作为一位关心人类科学进步的有识之士的期待，那您就已经为人类的繁荣安定做出了很大努力了。」
阿尔伯特没有立刻回答，他当然知道这意味著什么。
虽