刻就联想起了近段时间舰队街报刊上对她的新闻攻击。
维多利亚气得脸色发白，她当然知道那些报导是托利们的把戏，因为先前墨尔本子爵就已经告诉过她了。
她抿著嘴唇问道：「那我应该怎么办？难道就这么忍著吗？」
亚瑟沉默了一会儿，似乎是在做剧烈的思想斗争。
接著，他又叹了口气，微微欠身道：「陛下，有一个人，虽然我很不喜欢那个家伙。
但是，如果您一定要寻求建议，我觉得他的建议或许会比我的想法更成熟。毕竟，他在政坛上已经纵横捭阖了几十年了。」
维多利亚知道他说的是谁。
她的眼睛亮了一下：「您是说，墨尔本子爵？」
亚瑟沉默著，没有否认。
维多利亚看著他，忽然向前走了一步。
「亚瑟爵士。」她的声音里带著一丝小心翼翼的期盼：「您和他————你们之间，难道就不能————」
「不能。」亚瑟的回答干脆利落，没有半点犹豫。
亚瑟抬起头，迎上她的自光：「陛下，我知道您想说什么。但这件事，没有可能。在弗洛拉的事情上，我不会原谅辉格党人。墨尔本子爵或许参与不深，或许他本人没有直接伤害过弗洛拉。但他身为首相，却纵容了那些攻击、流言和污蔑。关于这一点，我和我身后的黑斯廷斯家族，不接受任何妥协。」
维多利亚揪心的咬著边唇：「可是————」
「在这个问题上，没有可是。」亚瑟打断道：「陛下，您要我帮您，我来了。您问我建议，我给了。但您不能要求我和那些人握手言和。这不可能！」
维多利亚望著他，忽的长叹了一口气：「唉————既然这是您的意愿，我明白了。」
书房里的空气刚刚从紧绷中松弛下来，维多利亚望著亚瑟，正想说些什么，走廊里忽然传来一阵急促的脚步声。
脚步声很急、很乱，完全不像是白金汉宫里应有的从容节奏。
鞋跟敲在大理石地板上，咚咚咚的，像是有人在逃跑似的。
维多利亚皱起眉头。
亚瑟微微侧身，目光落在那扇紧闭的门上。
脚步声越来越近，然后————
门被猛地推开了！
女官波特曼夫人气喘吁吁地站在门口，脸色发白，额头上还挂著细密的汗珠。
她的胸脯剧烈地起伏著，身后也没跟著她的两位贴身女仆，显然是自己一路提著裙摆小跑过来的。
「陛下！」她喘著气道：「出事了！出大————」