「不过————」菲利普斯继续说道：「它将会影响接下来几个月内，内务部对地方济贫法执行节奏的态度。」
他说这话时，已经将那摞文件轻轻推到了桌面中央：「这是过去两个月里，由地方警务系统提交的汇总记录。」
查德威克低头看了一眼文件封面。
没有标题。
只有日期、编号、与部门标识。
菲利普斯接著说道：「这些记录，并未指控济贫法委员会的权限，它们也没有对《新济贫法》的立法目标提出任何质疑————」
查德威克闻言忍不住站起身道：「那我想不出————」
但不等他把话说完，就被菲利普斯礼貌地抬手制止了。
「请允许我把话说完。」
这句话听起来很礼貌，但是如果考虑到这话出自于内务部常务秘书之口，那就不是礼貌，而是警告了。
菲利普斯翻开文件，抽出其中一页：「在多个自治市，警力被持续性地部署于济贫院周边。他们所处理的事项，大多并不构成刑事违法，却极有可能造成高度的社会动荡。」
说到这里，菲利普斯抬起头：「查德威克先生，您和我都清楚，警察可不是为此而设立的。」
查德威克的表情变得严肃起来。
「警察的职责是维持秩序。」菲利普斯起身为他倒了杯茶：「而秩序，恰恰是改革得以推进的前提。因此，内务部希望，在接下来的一段时间内，济贫法委员会能够在执行层面，适度放缓节奏。」
查德威克没有立刻回答。
他重新坐下，却没有去碰那杯红茶：「放缓节奏？菲利普斯先生，我希望我们至少能对这个词达成一致。您指的是行政程序上的调整，还是执行原则上的让步？」
菲利普斯并没有被查德威克的这点锋芒触动：「我指的是风险管理，不是原则问题，更不是立法方向的问题，而在不改变法律本身的前提下，避免改革在某些地区以不可控的方式引发危机。」
「危机？」查德威克的脸色很不好看：「您应该知道我对这个词的看法。凡是触及旧制度的改革，都会被利益相关者描述为危机。但是，如果我们每次一遇到阻力就选择减速，那改革就永远无法落地。我们一次又一次地向地方妥协，一次又一次地允许他们以传统、习惯、民意为理由，抵制一套本可以减少长期痛苦的制度。而我们的每一次退让，最终都意味著更多的浪费、更深的依赖！」
查德威克越说越激动，他显然已经不