凉州河西节度使府上，郭知运正在病榻上养病。有通信兵汇报，契苾部落因抵抗羊马被抢，和部分突厥降户在凉州东北部展开了大战。
瘦了一圈的郭知运，从病床起来，说：“我知道了——你去通知——杜副将，让他带领一万骑兵，迅速赶去——支援契苾——部落。”
那位通信兵说：“在下这就去通知杜副将。”
杜副将带领一万河西军骑兵，朝东北方向冲去，郭知运在两位护卫搀扶下，慢慢爬上了他那匹枣红大马的马背。
左边的护卫流着泪说：“郭将军，您还是不要去了，您身体好了再去吧。”
右边的护卫也落泪了：“郭将军，郎中不是让你您好好养身体吗？”
“咳，咳，咳……”郭知运一阵剧烈的咳嗽。