来，他脸色白皙，眉间残有雪痕，呼出缕缕烟气，“什么诅咒这般厉害？”
“听米尔内市的人说，是一位被唤作‘衰败君王’的神明降下了天罚，惩戒那些信奉战神的愚昧之人。”盖尔颇有些敬畏，“神明的伟力造就了‘衰老泉’，只要靠近那片湖泊的人，都会不知不觉间被夺走性命。
听说有人尝试喝过那泉水，整个人一瞬间化为枯骨。”
衰败君王？
诺文记下了这个名字。
黄昏时分，一行人伴着夕阳赶到了一个小村庄。
村庄的小道上守着两个年轻人，看到盖尔等人跑近，紧张地把一只手放在腰间握住刀把，另一只手做了个止步的动作。
盖尔停下鹿车，走下来交涉。看到他的面孔，村民不复紧张之态，走过来给他一个热情的拥抱。
“哦！我的朋友，冬神的使者，你又来了。”
永夜平原有冬神的信仰，许多小部落都认为平原是“冬之母亲”一手缔造，只有信奉祂的人才能走出寒风大雪。
“彼得罗夫，你又长高了好多，已经是个能独自狩猎的壮小伙了。”盖尔从村民彼得罗夫的拥抱中挣脱，抬头仰望着他，看到两个大大的鼻孔。
有盖尔做担保，诺文等人得以进入村子歇息。
弗萨克人的房间很高大，床也宽广，诺文和贝蒂睡在一间床上，仍有不少富余。
“贝蒂，冷不冷？”
这孩子刚进入永夜平原的时候还很兴奋，在地上蹦跶着玩雪。坐在马车上赶了一天，现在疲惫得眼睛都有些睁不开。
“不冷”贝蒂在床上蜷缩成一小团。
诺文怜惜地摸了摸她的头，给她盖上一层厚被。
永夜平原的夜晚很长，待到诺文在床上睡醒，太阳还没从东边升起。
诺文从背包里取出“死亡之灯”照亮，推门走出房间。
女仆露西亚正在厨房煮食，诺文和她打了声招呼，向着屋外走去。
诺文等人分别被安排在三户人家，彼此间距离并不算远。
走出房屋，派蒂厄飞了一圈，早起的小队成员陆陆续续集结在诺文身旁。
相互照过面，众人各做各事。