料麦克尼尔又阴魂不散地找上了他。
“感谢你愿意把抓到的俘虏都交给我们……我已经从他们身上审问到了很有价值的情报，就只有你在广播中心里找到的那家伙死活不肯开口。这些儿童兵和少年兵呢，并不属于同一个组织，但他们确实在来到这里之前受了别人收买。”麦克尼尔不是空着手来造访鲁卜少尉的，他还为埃及人带来了医疗物资和武器弹药。不会天真地以为麦克尼尔只是来感谢自己的少尉耐心地等待着，他相信这些美国人的善意背后必有其他隐藏条件。“这些雇佣兵和他们的雇主见面的一个的地点，位于锡瓦绿洲附近。我很想尽快把附近的情况查个明白，可我不太熟悉这里的环境。与其让我的上级随便给我指派我同样不熟悉又不称职的向导，我宁愿选择和我的人马并肩作战过的你们。您说呢？”
“很抱歉，我不熟悉锡瓦绿洲的情况。”挡在营地门前的鲁卜少尉本能地拒绝了麦克尼尔的邀请，“我想你应该也不会让纽约人在落基山脉里给你带路吧？找个真正的当地人更好些。我军有这么多的士兵，总会有人符合你的要求。”
“如果是小时候生活在落基山脉地区的人，那就可以。埃及境内有不止一个叫鲁卜的村庄，其中一个恰好距离锡瓦绿洲比较近，而我又恰好对您的背景信息感兴趣……您所说的本地人，当然就是您自己了。”麦克尼尔拦住了想要返回帐篷的鲁卜少尉，希望对方能够重新考虑他的提议。这倒不是因为他对鲁卜少尉本人或这支部队存在某种程度的偏爱——跟随UN维和部队前往外地执行任务期间尽可能地避免在额外调查活动中让更多当地人察觉到自己的行动是麦克尼尔的一贯原则，这样也方便他在东窗事发后及时杀人灭口（最好不要发展到这一步）。“跟我走吧，我不会亏待愿意为我流血牺牲的战友。”
“条件呢？”
“如果你们想要成为合众国公民、摆脱这片被灾难纠缠的土地，我的一些朋友会很愿意帮助各位实现愿望。”
“但我听说，你们那里的许多城市在上个月和这个月都有不少市民被活活冻死，饿死的人就更多了。”见麦克尼尔变了脸色，知晓自己方才这番话得罪了对方的鲁卜少尉马上换了语气，“少校，我既是埃及的军人，也是UN维和部队的军人。我参加UN维和部队，可不是为了移民去美国或是其他国家。”皮肤苍白的埃及人停顿了片刻，他止